ロードスターパーティーレース特別戦岡山～2011年シリーズ総括

いろんな物や出来事に遭遇するたびに、タイムリーにちょこちょこっと書けるFacebookと違い、ブログは「さあ、書くぞ！」と思い腰を上げないと取りかかれません。元来マメな性格でない私は、ちょっと気を抜くとあっという間に更新の間が空いてしまいます。

さて、早いもので今年もあと2週間足らずとなってしまいました。

私自身思い返せば、昨年に引き続きあまりいい年とは言えませんでした。
私はロードスターパーティーレースというマツダロードスターのワンメイクレースに参戦していますが、今年の成績は、まさに今年の自分の不運を象徴しているものでした。その足跡を振り返ってみたいと思います。

・菅生特別戦　予選1位　決勝1位
　このレースだけなぜかまともに戦えました。この時は本気でシリーズチャンピオンを獲れると思っていましたが．．．．。

・シリーズ第1戦　予選4位　決勝3位
　直前に投入した新タイヤが大ハズレ。いつもと違う業者に頼んだのが失敗。組みつけがてんでいい加減で、シェイクダウンの時点ですでにハンドルブレまくり。予想外の結果に大いに失望しました。今年一年、このタイヤに振り回されることに。

・エビスサーキット特別戦　予選1位　決勝1位
　初めてのサーキットながら何とかそれなりに。

・シリーズ第2戦　予選5位　決勝失格
　相変わらずタイヤのせいで予選はガタガタ。決勝は得意の雨で3位フィニッシュも規定重量違反で失格。おまけに、年に一度の見せ場である併催のメディア対抗4時間耐久レースの予選では、これまたメカニックのミスで14位に沈む。　本当に落ち込んだ一日でした。

・シリーズ第3戦　予選6位　決勝5位
　このクラスに参戦して、過去最低の成績。プライドはもはやズタズタ。

・シリーズ最終戦　予選2位　決勝7位
　悪い流れを断ち切るべくタイヤを替えて参戦。やっとまともに走る感じに。しかしスターティンググリッドでわずかに動いたのをフライングと判定され、ドライブスルーペナルティを課せられる．．．．。

結局まともに戦えたのは菅生とエビスの特別戦だけ。
残るは12月11日に開催される岡山国際サーキットでの特別戦で、何とかウサ晴らしをしたいところだが。

前々日に出発。筑波サーキットでの直前練習もまあまあだったし、岡山はそれなりに自信があったので期待をもっていたのだが、急にエンジンが不調に。この症状は過去に何回か発生していたのですぐに原因が分かった。キャタライザーがパーになるとエンジンの警告灯が点滅してエンジンの回転が上がらなくなるのだ。壊れた触媒が抜けきってしまえば症状が改善される場合があるので、それを祈りながら一路大阪へ。

夜は旧友と軽く飲んで散会。

翌朝大阪を出て岡山へ。心配していた症状も出ず、快調に走行。

・一本目の練習走行
前回の岡山戦は3年前だし、もう走り方も忘れてしまったので、とりあえず一本目は様子見で二本目にどれくらいタイムが出るか。

コースインすると、目の前に44号車が。早速ホッブスコーナーでスピン。走行前に「ここは滑るから気をつけて」って言ったのに．．．．。先に行かせてもらってラップを重ねるが、44号車がムキになって追っかけてくる。なんかおっかないので先に行かせることに。

44号車の車の挙動がなんとなく危なげなので、若干距離を置いて追走を重ねる。最終コーナー立ち上がりでパッシングして譲ってもらい最後2周だけタイムアタック。ベストは1分56秒9。燃料満タンの割にはまあまあ。

・二本目の練習走行
最低でも1分56秒前半は出しておきたいと思っていたが、コースイン直後にまたエンジンの回転が上がらない現象が発生。
全然走れずに終了。明日の予選・決勝に暗雲が立ちこめる．．．．。

・予選　(4位)
コースイン後、例の現象が出ていないのでとっととタイムアタックをしてしまおうと試みるが、コースイン2周目で早くも現象発生。しかしそんなにひどくはないので、とりあえず1周でアタックを終わらせ、症状が悪化しないうちにピットイン。当然のことながらタイムは目標より1秒近く遅い。これでは決勝はまともに走れる訳がないと思い落胆。

・決勝　(リタイア)
4番手グリッドから見せ場を作るべくスタートで一発狙うも、出切れず順位通りでオープニングラップを終える。トップの12号車はシャミセンひいているらしくその後ろの45号車に、例によってみさかいのない44号車が襲いかかる展開。この展開ならタイヤを温存して後半に賭けるのが定石だが、早くも2周目からエンジンの回転が全然上がらない。幸い4位以降が離れていたので、迷惑をかけることなくピットインし戦列を離れる。

結局岡山くんだりまで行って、まともに走れたのは前日練習の30分だけ。不運な2011年を象徴する一戦となってしまいました。

さて、来年はどうしようか．．．．。